Compat é usado para suportar os recursos +/- dos arquivos locais passwd e group . Historicamente, se você quisesse incluir informações de uma fonte diferente, por exemplo, NIS, você poderia inserir uma entrada em sua senha / arquivo de grupo +username +@netgroup , o que faria com que as informações de username ou netgroup fossem lidas do NIS. Principalmente, um único + foi colocado no final do arquivo para indicar que todo o mapa NIS deveria ser usado.
Com o NSS, isso não é mais necessário, pois agora você pode especificar apenas as fontes de dados em /etc/nsswitch.conf , por exemplo,
passwd: files nisplus nis