Aqui estão algumas razões que estão no topo da minha cabeça;
- Suporte a multiprocessadores - se você quiser 2, 4, 8, 16 ou mais CPUs, é necessário usar um Xeon ou Opteron.
- Suporte de memória maior - quer mais do que um punhado de slots de memória, você precisará de um Xeon ou Opteron.
- Mais núcleos / threads - quer núcleos 8/12/16 mais hyperthreading, você sabe do que precisa.
- Desempenho sob carga multiusuário - o mesmo novamente.
- Preciso de muito IO, como 4-way QPI - suponha.
e finalmente, o mais importante
- Confiabilidade - Xeons e Opterons (em especial os Xeons da série 7500) ficam mais tempo por meio de vários recursos de RAS.
Tenho certeza de que há mais, mas estes saltaram.