Do ponto de vista do cliente, se o failower for implementado suficientemente bom, parecerá que o servidor NFS desapareceu por um tempo muito curto e retornou. No entanto, para evitar perder dados, convém montar com a opção "sync".
Uma maneira de ver se um processo está esperando pelo io é fazer "ps aux" e procurar por "D" na coluna "STAT". Uma maneira comum de saber se há algum problema com qualquer servidor NFS é estudar o conteúdo dos arquivos de log e a saída de "dmesg" e procurar mensagens relacionadas a NFS como "nfs: server myserver not responding, ainda tentando".
Uma forma de evitar o processamento inutilizado em servidores NFS perdidos é adicionar o switch "intr" ao montar o NFS. Com esse switch, você poderá pelo menos eliminar processos que estão acabando com servidores NFS.