Eu não sei sobre as especificações dos dispositivos ORiNOCO, mas os dispositivos Cisco não têm "publicado" as especificações máximas de associação que eu já vi. Você encontrará vários documentos (como este Aironet FAQ, sob a pergunta sobre aparelhos sem fio por AP ) que dão alguns números vagos, mas eu não estou ciente de máximos publicados duros e rápidos. Eu suspeito que qualquer máximo que você encontrar publicado se relacionará com a habilidade dos APs de rastrear associações e será altamente otimista.
A quantidade de tráfego que as unidades móveis associadas estão movimentando e sua taxa de dados determinará a quantidade de largura de banda sem fio gratuita. Eu diria que a contenção na mídia sem fio (o ar) vai ser um problema muito antes da capacidade desses APs (que são todos razoavelmente high-end) para lidar com o número de associações.
Eu uso uma regra prática com APs omnidirecionais sem beamforming de no máximo 20 clientes por AP para uma boa experiência do usuário. APs com mais antenas e / ou rádios (Xirrus, Ruckus, etc) serão capazes de lidar significativamente com mais. Estou falando de um cenário com perfis de usuários de roaming do Windows, pastas "Meus Documentos" redirecionadas etc. - uma substituição de rede com fio em um ambiente corporativo. Para acesso à Internet, você provavelmente poderia dobrar esse número e ver um desempenho razoável (desde que sua camada 2 com fio e o uplink da Internet possam lidar com isso).
Planejamento para um grande número de clientes de Wi-Fi ainda é um pouco de arte. As coisas melhoraram desde a pergunta de Joel (difícil de acreditar que foi há quase dois anos) e os APs com beamforming podem fazer com que um grande número de clientes seja muito mais fácil do que os APs "burros" de apenas alguns anos atrás.
Editar:
Há um ótimo artigo recentemente publicado na Tom's Hardware que fala sobre o desempenho de APs com um número crescente de clientes: Por que seu Wi-Fi é uma merda e como ele pode ser ajudado
Nesse artigo, eles submetem uma variedade de APs a uma carga de 60 clientes e representam graficamente os resultados. Você pode ter uma ideia, a partir dos gráficos e do comentário, sobre o que acontece quando o número de clientes associados simultaneamente a um AP faz com o desempenho.