Eu dei a ambas as pessoas que responderam crédito por isso, porque a solução real era estranha. Apesar de não mostrar erros, reduzi o problema a um modelo específico de Disco Rígido Removível (unidade Seagate Freeagent 300gb GO). Quando desativei todos esses dispositivos, o problema desapareceu em todas as unidades. Muito estranho. Reafirma minha antipatia pela Seagate. Obrigado a todos.