Nota: faça sempre um backup antes de mexer no seu sistema!
Você deve conseguir fazer isso com:
sudo apt-get install lubuntu-desktop
ou
sudo apt-get install --no-install-recommends lubuntu-desktop
Isso deve instalar lxde
.
Na tela de login, você deve ter uma roda de configurações ao lado da entrada de senha, onde você pode escolher o LXDE como ambiente de desktop. Se você entrar, seu ambiente de trabalho deve ser o selecionado. Você também pode sair e mudar para outro ambiente.
Aguarde outras respostas, pois não fiz isso antes. Eu espero que você entenda a ideia.
Editar:
Não entendi sua pergunta. Dê uma olhada em /home/your-user-name/
, onde seus arquivos estão armazenados.
Não deve haver nenhum arquivo relacionado a qualquer ambiente de desktop; eles são armazenados em outro local. Portanto, seus arquivos ainda estarão disponíveis, para que você possa instalar vários outros ambientes de área de trabalho para testar ou trabalhar sem afetar seus arquivos pessoais.