Como sugerido nos comentários à pergunta, o MariaDB estava planejando implementar um tipo de dados JSON e, na verdade, eles agora têm (mais ou menos). A partir do MariaDB 10.2.7, agora existe um tipo de dados JSON (que é um alias para LONGTEXT). Consulte a documentação do MariaDB para obter detalhes.
A partir do MySQL 5.7.11, há também uma criptografia do espaço de tabela InnoDB MariaDB suportou criptografia em repouso desde a versão 10.1.3.
O Percona Blog fez uma comparação de MariaDB e MySQL at- resto criptografia volta em 2016. Na minha opinião MariaDB sai favoravelmente aqui, pois pode criptografar não apenas tabelas, mas também redo / desfazer logs, binários / relay logs. Note que enquanto o Percona Xtrabackup não suporta a criptografia do MariaDB, o MariaDB Backup (um fork do Xtrabackup) faz isso.