Se você quiser testar como um sistema reage a mudanças de hora, use date
para mexer com o relógio (isso provavelmente é suficiente para o seu caso: Meu instinto diz que o software de cluster não gosta de time()
indo para trás. ..).
Se você quiser testar como um sistema reage às mudanças de horário iniciadas pelo ntpd , configure um servidor NTP, sincronize-o e altere a hora no servidor NTP (e deixe os daemons do cliente a coisa certa). Esta não é uma grande quantidade de esforço, então provavelmente vale a pena fazer isso de qualquer maneira.
Saltos para trás costumam causar mais problemas do que os saltos para frente, mas ambos devem ser testados quanto à sua integridade.