Parece que a chave é usar update-alternatives
para definir a sessão.
A execução de update-alternatives --config x-session-manager
listará todas as sessões que o x-session-manager conhece e permitirá que você escolha qual delas usar.
No meu caso, eu defino a sessão usando esse comando.
update-alternatives --set x-session-manager /usr/lib/gnome-session-flashback