Há uma explicação deffinite sobre o registro de alcance no RFC-1305:
The reachability register is shifted one position to the left, with zero replacing the vacated bit. If all bits of this register are zero, the clear procedure is called to purge the clock filter and reselect the synchronization source, if necessary. If the association was not configured by the initialization procedure, the association is demobilized.
O RFC-1305 é obsoleto pelo RFC-5905, que não é tão destrutivo:
Next, the 8-bit p.reach shift register in the poll process described in Section 13 is used to determine whether the server is reachable and the data are fresh. The register is shifted left by one bit when a packet is sent and the rightmost bit is set to zero. As valid packets arrive, the rightmost bit is set to one. If the register contains any nonzero bits, the server is considered reachable; otherwise, it is unreachable.
Nenhum procedimento claro é mencionado na Seção 13. Mas ainda parece que um ponto não-reativo deve perder seu status de sincronização em algum momento.
Consegui recriar o status sincronizado com a situação de alcance 0 para garantir que seja raro e nada permanente. Demorou desabilitar "burst" na configuração dos servidores e interromper a conexão logo após a sincronização.
remote refid st t when poll reach delay offset jitter
==============================================================================
91.198.10.4 194.190.168.1 2 u 20 64 177 51.137 -2.192 11.049
192.168.1.1 193.67.79.202 2 u 65 64 77 0.459 -1.818 0.922
remote refid st t when poll reach delay offset jitter
==============================================================================
*91.198.10.4 194.190.168.1 2 u 21 64 177 51.137 -2.192 11.049
+192.168.1.1 193.67.79.202 2 u - 64 177 0.449 -3.192 1.828
O alcance era 177, que é 01111111 em binário. Então, foram necessárias 7 pesquisas para estabelecer a sincronização.
A sincronização foi perdida nessa posição:
remote refid st t when poll reach delay offset jitter
==============================================================================
+91.198.10.4 194.190.168.1 2 u 574 64 0 63.846 -9.652 0.756
*192.168.1.1 193.67.79.202 2 u 553 64 0 0.449 -3.192 0.505
remote refid st t when poll reach delay offset jitter
==============================================================================
91.198.10.4 194.190.168.1 2 u 575 64 0 69.871 -10.409 0.002
192.168.1.1 193.67.79.202 2 u 554 64 0 0.449 -3.192 0.505
Quando os números são um pouco estranhos como 64 * 9 = 576 não 575, mas eu acho que a representação pode ser 1 segundo imprecisa. Considerando isso, foram necessárias 9 pesquisas malsucedidas para quebrar o status de sincronização.
Assim, considerando a teoria e a prática, parece que o estado em que a fonte com 0 alcance pode ser considerada a fonte de tempo atual é possível, mas também é raro e temporário.