A explicação de Mrdenny é muito boa. Vou ilustrar o que ele disse com fotos.
Este é um chassi blade Sun:
texto alternativo http://www.vibrant.com/images/products/sun_blade_8000p.jpg
Este é um servidor blade de 4 soquetes, os conectores na parte superior são os conectores do backplane:
texto alternativo http://blogs.sun.com/HPC/resource/k3_sunblade-x8450_6.jpg
Este é um interruptor de lâmina:
Como você vê, você conecta tudo no chassi e é muito modular. Tudo está conectado por dentro, sem cabeamento através de backplanes especiais. Você pode mudar diferentes módulos como quiser e atualizar ao longo do caminho.