Os switches de armazenamento e encaminhamento recebem um pacote inteiro antes de começarem a enviar dados. Os switches de corte podem receber os primeiros bytes de um pacote, decidir em quais portas enviá-lo e depois começar a enviar o pacote enquanto o restante do pacote ainda está sendo recebido.
A alternância de corte funciona apenas se as duas portas estiverem operando na mesma velocidade. A alternância de corte só funciona se as portas de saída estiverem disponíveis enquanto um pacote estiver sendo recebido.