OK, essa outra resposta do Serverfault.com tem um erro de digitação.
A coisa certa que você quer executar é:
eval 'ssh-agent'
ssh-agent apresenta várias instruções shell para definir variáveis ambientais. O eval os executa no shell atual. Você pode invocar ssh-agent dessa maneira ou executar ssh-agent e, em seguida, copiar e colar sua saída no shell atual para o mesmo efeito.