Eu tenho um xenserver e gostaria de saber se é possível inicializá-lo a partir de uma partição de software RAID5.
Não, desculpe. Mas existem muitas alternativas.
Você poderia criar uma pequena partição no início da (s) unidade (s) e armazenar o carregador de boot lá.
Você pode obter uma unidade flash barata e montá-la no gabinete e colocar o carregador de boot na unidade flash.
Você pode até mesmo entregar o kernel através da rede. A inicialização via PXE é muito fácil de configurar.
Não, você não pode. Isso ocorre porque, quando o sistema inicializa (como acontece com o POST), ele não sabe que os blocos sequenciais do arquivo estão espalhados pelos discos. Ele precisa carregar o kernel antes que ele possa manipular um sistema de arquivos distribuído assim. Como é recomendado pelo Zoredache, você provavelmente pode criar uma pequena partição / boot para o seu kernel no primeiro disco, que não seja o RAID-5 e então RAID o resto. Isso exigirá uma análise cuidadosa do layout da fatia RAID.
Para completar, os alguns RAIDs de software podem inicializar um conjunto de listras - o Solaris ZFS e o Mac OS X vêm à mente. Ambos usam uma técnica de bootstrap duplo, em que informações suficientes para inicializar o conjunto de distribuição estão em todos os discos - como pequenos volumes de inicialização.