Consegui encontrar alguns iproute2 de documentação que esclareceram a questão.
Graças a resposta de Jonathan Ross , Aprendi que ifconfig extrai seus dados de /proc/net/dev . Nos iproute2 docs, Parece que o contador de largura de banda em iproute2 "quebra quando o tamanho máximo do tipo de dados natural na arquitetura é excedido".
É evidente que iproute2 usa um inteiro de 32 bits para armazenar essas informações, pois esse é um sistema de 64 bits. O contador de largura de banda, em seguida, envolverá a 4 GiB.