Você deve ser capaz de reiniciar o yum como qualquer outro serviço,
/sbin/service yum restart
Você pode tentar rastrear o que o processo do yum está fazendo usando
strace -p PID
(onde o PID é o ID do processo que você pode procurar usando o topo)
Você pode procurar a página man strace para mais informações
man strace