Você pode encerrar com segurança explorer.exe
sem causar tempo de inatividade em seu sistema ... apenas verifique quem é o proprietário do processo antes de executá-lo, pois ele elimina a GUI no Windows.
O Gerenciador de Tarefas nem sempre conta com precisão para o tempo de CPU do "núcleo" nos processos, portanto, as colunas nem sempre serão adicionadas. Se você for para View -> Show Kernel Times
, ele mostrará o uso da CPU do núcleo em vermelho.