Eu tive o mesmo problema depois de brincar com os vários temas. Especialmente a decoração da janela 'plástica' congelou a área de trabalho inteira. Selecionar o tema "brisa" padrão parece ter resolvido isso.
Em uma nota relacionada: quando a área de trabalho congela, pode-se simplesmente matar o x-server pressionando Ctrl + Alt + Backspace ( desde que a opção esteja definida em System Settings
- > Keyboard
- > Advanced
- > Key sequence to kill the x-server
). Portanto, não há necessidade de forçar uma reinicialização.