Acabei de me deparar com o mesmo problema e tenho uma solução.
Meu teclado a bordo estava funcionando até que fui brincar com as configurações. Em particular, as configurações relativas às sugestões de palavras
Inicie o "dconf Editor" Aplicações - > Ferramentas do sistema - > Editor dconf
vá para org - > a bordo - > digitação assistência - > sugestões de palavras
desmarque a caixa de seleção "enabled" e feche o editor dconf.
onboard deve começar agora.