Eu corri isto: strace -o spork.out bash -c "echo 1234 >> some-file"
para descobrir sua pergunta. Isso é o que eu encontrei:
open("some-file", O_WRONLY|O_CREAT|O_APPEND, 0666) = 3
Nenhum arquivo chamado "algum arquivo" existia no diretório em que eu executei o comando echo
.