Pode ser um problema de hardware, em particular, a placa gráfica. Isso explicaria, pelo menos, por que o congelamento ocorre quando você está usando aplicativos que exigem processamento adicional de gráficos.
Meu sistema:
Ubuntu 12.04 de 64 bits
8GB de memória
Intel Core i3 540
AMD ATI RV710 [Radeon HD 4350] - driver gráfico
Eu tentei descobrir o que está causando o congelamento, mas não o encontrei. Isso geralmente acontece quando eu navego em qualquer navegador para sites com conteúdo em flash ou fico rico graficamente. Ele também congela quando eu uso o VirtualBox, e eu tive muita dificuldade em instalar diferentes distros no VirtualBox. Eu consegui instalar após tweaking VirtualBox, mas ainda congela todo o sistema.
Eu tentei usar o driver gráfico proprietário e sem usá-lo, nos dois modos que ele congela.
Quando eu estava rodando o Ubuntu 10.04 antes, tudo funcionou bem até que eu instalei o Ubuntu 12.04. Coloquei mais memória no meio, mas a execução do memtest não encontrou nenhum erro.
Em relação aos navegadores, o Chrome foi o pior navegador, por isso o desinstalei. O Opera e o Firefox ainda travam.
Eu tentei Ctrl + Alt + F1 - sem resposta.
Eu tentei Alt + SysRq + REISUB lentamente - sem resposta.
O que acontece é que a tela é bloqueada e não há resposta de nenhum dispositivo. A única maneira de fazê-lo funcionar é apertar o botão de reset no meu computador.
Ele realmente congelou quando eu estava usando o verificador ortográfico do Firefox (clique com o botão direito do mouse) sobre essa questão.
Então, como posso obter um sistema estável? Como posso encontrar o que está errado e corrigi-lo?
Pode ser um problema de hardware, em particular, a placa gráfica. Isso explicaria, pelo menos, por que o congelamento ocorre quando você está usando aplicativos que exigem processamento adicional de gráficos.