Se você der uma olhada na página da Wikipedia sobre o banco de dados TZ :
trecho
File formats
The tz database is published as a set of text files which list the rules and zone transitions in a human-readable format. For use, these text files are compiled into a set of platform-independent binary files—one per time zone. The reference source code includes such a compiler called zic (zone information compiler), as well as code to read those files and use them in standard APIs such as localtime() and mktime().
Pesquisas adicionais mostraram este Q & A em stackoverflow, intitulado: Pergunta sobre formato de arquivo de banco de dados de fuso horário , que tinha informações adicionais sobre o formato do arquivo.