Vou tentar responder a cada ponto, mas há alguns detalhes que preciso preencher.
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O benefício de ter todo o sistema operacional e seus dados pessoais em uma partição é que há apenas uma partição para gerenciar. Se você quiser encolher / expandir / mover a partição, haverá menos outras partições no caminho. Eu, pessoalmente, prefiro ter muitas partições. Não é tão provável em máquinas pessoais como em servidores, mas programas errantes podem causar o excesso de uma partição.
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O Ext4 tem alguns problemas de desempenho que impedem que ele seja o sistema de arquivos raiz padrão. Veja o último título de este artigo . É muito possível usá-lo como root fs e o artigo tem detalhes sobre como fazer um upgrade inplace (não faça se você ainda estiver usando o GRUB [legado])
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Eu não sei qual é o tamanho da partição, mas posso adivinhar pelo sistema de arquivos, o posicionamento e o fato de que não é montado que ele tenha a ver com a inicialização ou com a fábrica backups. Você instalou o Ubuntu? Se não, eu diria que é o backup de fábrica. Se sim, então é provável que a partição de inicialização (que também pode ser montada como / boot)
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Novamente, depende se você instalou o Ubuntu ou se uma fábrica fez isso. Se uma fábrica fez, então eles provavelmente incluíram uma partição de recuperação. Senão, você está preso usando discos / discos USB do Ubuntu para reinstalar.