Recentemente, encontrei isso em uma apresentação em powerpoint:
When a program is compiled and linked, the linker inserts some extra code in the program. It is this code that calls the main function about the same way a user calls "lower functions".
The extra code has two functionalities:
- make sure that the C program runs in the right environment
- cleanup after succesfull termination
Antes disso, achei que a limpeza era o trabalho do kernel. Qual é a história certa?
O kernel e o tempo de execução C fazem parte do trabalho.
Algumas das coisas que o tempo de execução de C faz que o kernel não faz: ele executa manipuladores previamente registrados com atexit() e ele organiza para que o valor de retorno inteiro de main() seja retornado ao sistema como se fosse exit() .
É claro que, no final, o kernel colherá todos os recursos (arquivos, memória), independentemente do que o usuário faça ou não faça.