knowledge about early source-code repositories is woefully incomplete
De acordo com a página da Wikipedia do SourceForge:
SourceForge, founded in 1999 by VA Software, was the first provider of a centralized location for free and open-source software developers to control and manage software development and offering this service for free.
É certamente o primeiro que eu lembro, embora precise ser mais qualificado para torná-lo realmente verdadeiro; como Ulrich Schwarz menciona, CPAN e CTAN estavam on-line muito antes disso e (o primeiro, pelo menos) permitido para o envio público.
Se você quiser contar o GNU como uma espécie de organização guarda-chuva para vários projetos independentes, eles e a FSF têm fornecido hospedagem on-line por muito mais tempo que o sourceforge; Eu pareço lembrar muito de ser apenas FTP. Você não poderia simplesmente pedir (via interfaces públicas) e receber recursos lá, por isso é um assunto um tanto parcial. Provavelmente você teria que contatar as pessoas certas e saltar através de aros.
Você provavelmente estará interessado em esta resposta sobre o kernel do Linux sobre a situação do VCS (na medida em que abrir software público fonte vai) no início dos anos 90.