Como você afirmou, sua linha de status funciona bem no meu próprio .screenrc - boa aparência também.
A partir de uma nova sessão de tela, insira ^a para iniciar o modo de comando e, em seguida, insira source $HOME/.screenrc (já vi ~ falhar em algumas instâncias).
Se isso não funcionar, novamente no modo de comando, digite echo $HOME para ver onde a tela do GNU pensa que seu diretório pessoal está.