De acordo com a documentação do freetalk, ele usa o GNU Readline para seus recursos de edição de linha.
De acordo com a documentação GNU Readline :
In order to switch interactively between emacs and vi editing modes, use the command M-C-j (bound to emacs-editing-mode when in vi mode and to vi-editing-mode in emacs mode). The Readline default is emacs mode.
Talvez você tenha acidentalmente acertado este atalho de teclado: M-C-j. Para aqueles que não estão familiarizados com a notação, isso geralmente se refere a ALT + CTRL + j . Pressionar esta combinação de teclas novamente deve retornar ao modo emacs.