Procurando em configure.ac
na linha 356:
cairo_required=1.7.6
PKG_CHECK_MODULES(CAIRO, cairo >= $cairo_required, have_cairo=true, AC_MSG_RESULT([no]))
Então a resposta seria 1.7.6!
Editar: presumivelmente, esse também era o problema aqui , embora provavelmente com um número diferente, mas eu não tive o luxo de poder fazer o downgrade!