É (1) e (2), e como eles estão intimamente relacionados (sendo este último uma interface para o primeiro), isso não é realmente uma razão para confusão.
E é um conjunto de regras para lidar com pacotes IP, e as regras são organizadas em tabelas , então "lista de endereços IP" não faz sentido algum. A implementação anterior foi chamada ipchains , porque as regras foram organizadas em uma cadeia, então o nome da nova implementação enfatizou que agora são várias tabelas de correntes.