É como um disco de verificação em um arquivo físico que constitui seu disco virtual.
Veja a parte: Apenas os formatos "qcow2", "qed" e "vdi"
Isso significa que seu disco virtual pode estar corrompido, byte errado ou dados ausentes em algum lugar etc. Esses formatos parecem suportar algum tipo de verificação e correção de erros, e esse é o propósito da opção qemu-img check
Wiki para qccow2
mostra recursos de consistência, por exemplo