Ele solicita que uma string pesquise no seu histórico de entrada. A partir da documentação de linha de base
non-incremental-forward-search-history (M-n)
Search forward starting at the current line and moving ‘down’ through the the history as necessary using a non-incremental search for a string supplied by the user.
Então, se você voltar ao histórico de entradas com a seta para cima, poderá usar isso para procurar uma linha que corresponda a uma string.
Existe um comando similar M-p que pesquisa para trás.