Um conversor USB-para-RS232 vai lhe dar um /dev/ttyUSB0
ou similar, e funciona como uma porta serial.
Se você quiser transformar uma porta serial em uma interface de rede, os dois lados precisam estar executando o PPP sobre ela. Você vai querer olhar em pppd
para o Linux. Quando estiver configurado corretamente, você obterá um ppp0
ou similar que você pode executar ping, rotear, etc. Se o outro lado for o Windows, leia isto .
Eles fazem adaptadores Ethernet USB e eles funcionam como você está descrevendo.