A seqüência $(...) faz com que o material dentro dos colchetes seja executado e, em seguida, retorna a saída ao chamador.
Então, por exemplo,
mydata=$(grep foobar myfile)
definirá $mydata como os resultados do comando grep .
No seu caso, você só quer que $LINK expanda a variável.
O que você poderia estar pensando é ${LINK} , que é uma forma de impor o escopo da interpretação do nome da variável.
Por exemplo, echo $a_b procuraria a variável a_b , mas echo ${a}_b procuraria a variável a e depois adicionaria _b ao resultado.