Consegui resolver meu problema.
No meu arquivo .i3 / config, estou usando esta linha -
# start dmenu (a program launcher)
# bindsym $mod+d exec dmenu_run
# There also is the (new) i3-dmenu-desktop which only displays applications
# shipping a .desktop file. It is a wrapper around dmenu, so you need that
# installed.
bindsym $mod+d exec --no-startup-id i3-dmenu-desktop --dmenu="dmenu -fn 'DejaVu Sans Mono-15'"
Em seguida, abri a pasta 'source' que criei no meu diretório pessoal -
$ cd /home/me/Applications
$ git clone http://git.suckless.org/dmenu
$ cd dmenu
Eu então executei estes comandos
$ make (to make sure it compiles)
$ sudo make install clean (to install it)
Eu então tive a última versão do dmenu que eu pude confirmar fazendo -
$ dmenu_run -v (it reports version 4.6)
Esta versão suporta a renderização de fontes do Xft. Se o original falhar, certifique-se de instalar ferramentas de compilação e tal. Apenas google o erro que você recebe e obter quaisquer ferramentas de compilação de apoio.
Obrigado @wieland.