Você pode sempre tentar instalar o rpm das últimas versões do fedora. Você pode encontrá-los em rpmfind.net . Basta baixar o rpm correspondente à sua arquitetura de VM e instalar usando o yum
yum localinstall emacs-24.3-18.fc21.x86_64.rpm
Não tenho certeza se você terá as dependências corretas resolvidas. Se assim for, você provavelmente teria problemas para compilar a partir da fonte também. Pode ficar bastante complicado ao tentar atualizar para uma versão mais recente de um software do que o que é fornecido pelos repositórios oficiais (por causa de todas as dependências).
Se o yum só reclamar de algumas dependências ausentes, você também poderá encontrar e baixar esses rpms. Já lidei com esse tipo de problema antes. Às vezes é relativamente indolor e outras vezes é mais problema do que vale a pena.
Boa sorte!