Por algum motivo, nesse PC (não administrado por mim) view é um link simbólico para /bin/vi , enquanto vi é aliado para /usr/bin/vim system-wide.
E, é claro, tanto vi como vim usam argv[0] (o nome com o qual foram lançados) para determinar o comportamento.
Então, acabei de adicionar alias view='vim -R' ao meu .bashrc .