Solução:
exclua todas as referências à estação de trabalho vmware e vmware.
Aparentemente, o desinstalador não mantém um bom controle dos seus recursos, então eu tinha arquivos existentes em
/etc/vmware
/etc/vmware-workstation
/etc/rc.d
the systemd directories
/usr/bin
etc.
execute um localizador ou similar procurando vmware e todas as partes desnecessárias devem se tornar aparentes.