A NIC foi realmente ruim. Eu substituí-lo e estou vendo o mesmo rendimento como um roteador de ações, se não cerca de 10% melhor (o tempo dirá).
Correção, parece que a memória era ruim e a primeira maneira que se manifestou foi que a NIC não estava funcionando corretamente. Depois que substituí a NIC por outra, tive outros problemas, o que me levou a executar alguns outros testes e descobrir que os módulos de memória eram o problema.