O motivo básico é a compactação: os pacotes são compactados, portanto, o tamanho do download é reduzido em comparação com o tamanho da instalação. Em alguns casos, a compactação pode ser muito eficaz.
Outros fatores entram em ação com muitas ferramentas de empacotamento:
- ao atualizar pacotes, algumas distribuições suportam o download de pacotes delta binários, o que reduz ainda mais o tamanho do download;
- ao reinstalar os pacotes, algumas ferramentas levam em conta o seu cache local - portanto, se você já baixou um pacote que precisa ser instalado (mas não está instalado ainda ), esse tamanho de download não é levado em conta.