Eu apenas passei por um processo de tomada de decisão semelhante . Distros são enormes em número & variedade. Os pacotes variam como se não houvesse amanhã. Quanto mais você lê, mais confuso você vai ficar.
Então, imaginei que começaria com uma instalação de teste do Ubuntu como um trampolim e depois descobriria a direção a seguir.
Eu instalei o Ubuntu lts 12 e 14, mas sua UI do Unity deixa muito a desejar para alguém que precisa encontrar seus aplicativos sem saber ou lembrar seus nomes; especialmente para alguém novo no linux.
Eu prefiro ter um menu como o Windows, que mostra vários aplicativos instalados e, além disso, categorizados.
Além disso, gosto da aparência prateada / cinza clara / cinza média do shell do Windows 2000 Classic e da cor da Apple ossexemora esbranquiçada / acinzentada.
Com esses parâmetros, eu finalmente escolhi o Mint [também baseado no Ubuntu] como gostei de seus dois principais ambientes de desktop populares - o Cinnamon & COMPANHEIRO.
Agora, fui confrontado com a questão de escolher entre eles com seus prós e contras em muitos artigos, blogs e fóruns online.
Eu imaginei que eu queria que os dois tomassem tanto que eu baixei o .iso para um deles e instalei o outro depois. Eu não tinha certeza de qual ordem seria mais fácil ou melhor.
Eu olhei para os seus .isos & tutoriais [para ambas as formas] e concluímos que é uma tarefa maior instalar o Cinnamon que o Mate.
Então, eu baixei o Mint Cinnamon 64 e adicionarei o MATE nele mais tarde e ver como ambos operam.
PS: Zori afirma ser parecido com o Windows, o que me fez olhar através dele, mas achou suas cores um pouco altas como o Windows XP, Vista, 7 world. Eu prefiro um visual mais discreto e sutil, então, para uma interface limpa, deixei o Zori cair e fui ao Mint.