Eu posso pensar em um exemplo que isso poderia acontecer ....
Digamos que alguém tenha editado o arquivo /etc/passwd
há algum tempo e eles colocaram algumas linhas lá para um usuário, e esse usuário não foi adicionado ao /etc/shadow
correspondente; após a reinicialização, o usuário seria removido da /etc/passwd
file. Sob essa circunstância, sim, uma reinicialização poderia alterar o arquivo.
Essa é a única circunstância em que posso pensar. Não tenho certeza se, ou sob quais outras circunstâncias, uma reinicialização mudaria o arquivo /etc/passwd