Sim. O recurso mais facilmente disponível para descobrir essas coisas é um site chamado Wikipedia , acessível com um navegador da web. Lá você encontra um artigo no Elementary OS que responde às suas duas perguntas:
Elementary OS (styled "elementary OS") is a Linux distribution based on Ubuntu.
e:
The Elementary OS project aims to solve a number of perceived deficiencies in the established desktop environments, namely:
- better global aesthetics by streamlining the user interface;
- reduce software dependency by using core applications written in the C language or Vala;
- diminish the need to access the terminal.