Você viu o que está sendo executado? A maioria dos desktops envia um monitor de processo, mas se falhar, htop
even top
na linha de comando mostrará o que está atualmente usando a CPU.
Se você tiver um caso em que ele pare de usar a CPU toda vez que você olhar para ele, poderá registrar a saída ao longo do tempo com pidstat
. Execute pidstat -u 600
e deixe seu laptop para ficar inativo por 10 minutos. Quando você voltar, você deve ter a saída de tudo que foi executado, incluindo a quantidade de CPU utilizada nesse período.
Então é só um caso de descobrir por que esse processo está ficando mental.