Você não diz qual versão do linux você quer lá, mas sim, você pode usar o usb.
Aqui está como fazer isso por centos
Eu tenho um laptop antigo com o Windows 7. Apenas por diversão, gostaria de substituir o sistema operacional atual pelo Linux; removendo completamente o Windows.
Editar: Preferencialmente, o Ubuntu.
Isso pode ser feito sem um disco em branco? USB pode ser usado em vez disso.
Qualquer ajuda seria apreciada.
Você não diz qual versão do linux você quer lá, mas sim, você pode usar o usb.
Aqui está como fazer isso por centos
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