Como você suspeitava, isso não é possível. O D-Bus é meramente um sistema de transmissão de mensagens e não sabe nada sobre GUIs.
Acabei de postar isso:
# 274616: applets "simples" do gnome em Unity - stickynotes
... onde eu poderia instanciar um applet Gnome 2 bonobo
em uma janela autônoma,
... usando bonobo.ui.widget_new_control_from_objref
em um script Python - aqui está um snippet:
...
bcontrol = bonobo.activation.activate_from_id('OAFIID:Invest_Applet', 0, False)
buiwid = bonobo.ui.widget_new_control_from_objref(bcontrol, win.get_ui_container().corba_objref())
win.set_contents(buiwid)
...
Eu acho este método extremamente conveniente, então eu estava vagando se alguém poderia fazer algo similar com dbus
bindings; quer de Python ou de C?
(Eu pessoalmente não entendo - até onde eu li por aí, parece bonobo
foi especificamente destinado a instanciar um aplicativo em outro; enquanto dbus
atualmente apenas troca mensagens; no entanto, eu gostaria de confirme).
Como você suspeitava, isso não é possível. O D-Bus é meramente um sistema de transmissão de mensagens e não sabe nada sobre GUIs.