Parece que meu problema foi resolvido. Eu removi erroneamente o qt3support do meu sistema ... depois que eu o adicionei de volta, o terminal pode exibir chinês, e os jogadores podem reproduzir os vídeos corretamente.
Meu sistema é o Gentoo amd64 e o ambiente de desktop é o Xfce4. Até agora, a maioria dos aplicativos funciona bem, exceto o terminal e os aplicativos da família QT.
O Chromium, Thunar, Thunderbird e muitos outros aplicativos suportam muito bem o Unicode. Eu posso ver e inserir chinês.
Mas o terminal não suporta a exibição / entrada de chinês. Tentei definir as variáveis LANG e LC_CTYPE, definir as fontes ... nada funciona.
Meu SMPlayer e VLC usam a interface do usuário baseada em QT, e os dois não podem reproduzir o vídeo se o nome do caminho / arquivo contiver caracteres não-ASCII. Mas eles funcionam bem de outra forma.