Primeiro, vá para Menu Principal, Sistema, Preferências, Escolha "Som", escolha as abas "Hardware" e "Saída", veja se os fones de ouvido USB (ou similares) aparecem e estão selecionados.
Nesse caso, você precisará acessar o menu de preferências do aplicativo que está tentando usar e verificar se a saída de áudio está definida para usar os fones de ouvido USB em vez do dispositivo de áudio padrão.
Outra possibilidade é que o dispositivo seja silenciado, se assim for executado "alsamixer" em um terminal e no painel Alsamixer, pressione F6 para selecionar a placa de som correta (USB Speaker ou similar) e verifique se os volumes não estão definidos baixo e mudo-os.
Você pode precisar brincar com essas configurações (como eu tive que fazer também) para que elas funcionem. Anote o que você muda caso precise alterá-los de volta.