eu estava tendo um problema semelhante. Eu acabei purgando o áudio de pulso e apenas aderindo com o alsaaudio. Eu tenho misturador qas para gerenciar a placa de som e configurações e PNMixer para a bandeja do centro de software neste momento o som estava funcionando novamente em vlc etc depois de definir padrão para dispositivo de mistura analógico (eu não uso HDMI eu colocar através do cartão para um 5.1 sistema, se você usar o HDMI você pode definir padrões para mixagem digital.)
O som agora funcionou em todos os lugares. Se ainda houver problemas, tente cortar /.asoundrc para outro diretório a partir da pasta inicial e reinicializar. Se não houver mudança, vá aqui link e ver se existem configurações que estão erradas