Eu tenho o mesmo problema que você e costumava ter um problema semelhante nas versões anteriores (& lt; 12.04). Minha solução costumava ser tty1 pressionando Ctrl + Alt + F1 e depois matar o programa gnome-screensaver . As coisas voltariam ao normal.
Isso não funcionou para mim em 12.04, mas talvez funcione para você. Em 12.04, tudo o que posso fazer é killall -u myusername para fechar minha sessão e, em seguida, preciso fazer login novamente para evitar reinicialização.