Existe uma maneira de fazer isso usando apt e dpkg (existe um tutorial debian que pode ser adaptado), mas não vale a pena (é principalmente para usuários muito avançados e há muito risco envolvido).
Se o seu / home / estiver em outra partição, apenas reinstale o sistema e use o diretório pessoal para manter todas as suas configurações. Se não for - faça backup das configurações e instale a versão de 64 bits.
Quanto aos programas que você tem. A combinação de:
dpkg --get-selections > /backup/installed-software.log
e no seu novo sistema:
dpkg --set-selections < /backup/installed-software.log
(com algumas pequenas modificações para bibliotecas de 32 bits).
Vale a pena? Sim, não é porque é mais rápido, mas porque em alguns anos a versão de 32 bits se tornará desatualizada, obsoleta e, por fim, abandonada. Vamos enfrentá-lo - ter 4-8 GB de RAM não é muito hoje em dia, estou escrevendo isso usando um computador com 16 GB de RAM, o que não era tão caro. De repente, os netbooks são capazes de usar a distribuição de 64 bits e o mercado de processadores Intel / AMD de 32 bits está encolhendo.